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Taxonomía
Morfología Son peces pequeños (talla máxima 10 cm), alargados anteroposteriormente, con cabeza roma, ojos abultados y hocico grande. La aleta dorsal se extiende desde la nuca hasta la base de la aleta caudal, y tiene una coloración del verde agua al azúl, al igual que la aleta caudal y anal. En la cabeza, nuca y parte anterior de la aleta dorsal presenta una pigmentación de amarillo brillante a amarillo pálido. El cuerpo es azul/gris brillante con pálidos puntos azules. Distribución y hábitat Esta especie se distribuye a lo largo del Atlántico Occidental Tropical, desde el su de Florida y las Bahamas a Barbados y Venezuela. Habita zonas arenosas cerca de arrecifes. Se encuentra a profundidades de 3 a 50 m. Comportamiento Estos peces se mantienen en posición vertical durante el día, sobre y dentro de una galería hecha de arena, fragmentos de coral y rocas que ellos mismos construyen, capturando organismos del zooplancton que eventualmente pasan por ahí. Las galerías que construyen son verdaderas obras de ingeniería, y a pesar de que pasan gran parte de su tiempo dándole mantenimiento, no es frecuente la construcción de nuevas galerías. En caso de sentirse en peligro se introducen rápidamente a sus galerías comenzando por la aleta caudal. Forman colonias de 2 a 10 individuos que se encuentran circundando los arrecifes de coral y de rocas. Acuariofilia Es uno de los peces preferidos para el acuario marino
de arrecife, y se recomienda para su mantenimiento un tanque de
por lo menos 114 L (30m gal) con abundantes fragmentos de coral
y rocas de distintos tamaños. Por sus hábitos de construcción
de cuevas, es importante proveerle un sustrato de arena relativamente
profundo. Es importante que las rocas y otros elementos decorativos
se encuentren bien fijos, ya que este pez podría causar movimientos
inesperados con sus excavaciones. En el acuario presenta un comportamiento
pacífico y se adapta bien a la vida dentro de una comunidad
de invertebrados y peces de tamaño similar. Es posible mantener
varios organismos de esta especie en un mismo tanque si se les proporciona
el espacio adecuado, sin embargo, con otras especies de la misma
familia no pueden co-existir pacíficamente. Se sabe que estos
peces pueden brincar del acuario, sobre todo cuando han sido recientemente
introducidos, por lo que es importante tomar las precauciones necesarias. Alimentación Es una especie carnívora que se alimenta de organismos presentes en el zooplancton. En cautiverio se le debe proporcionar una dieta variada consistente en alimentos secos vitaminados, preparados congelados, krill, Artemia, camarón, calamar y alimento vivo. Reproducción La temporada reproductiva va desde el comienzo de la primavera hasta el otoño. Entre los miembros de esta especie se forman parejas monógamas, las cuales viven a escasas decenas de centímetros de distancia, y comparten una tercera galería durante su "luna de miel". En cortejo se realiza al amanecer o al atardecer y consiste en una danza que realiza la pareja, ya sea en el agua, o dentro de la galería común, y culmina con la transferencia de los ovocitos maduros de la hembra al macho. Los machos incuban los huevos dentro de sus cavidades bucales. Entre los peces, la incubación oral es considerada como un comportamiento parental avanzado. La incubación tarda de 5 a 7 días Comercialización y potencial de cultivo Al ser una de las especies preferidas entre los acuaristas marinos presenta un enorme potencial de cultivo y comercialización. Aunado a lo anterior su reproducción se ha llevado con éxito en cautiverio. Su precio en el mercado estadounidense está alrededor de 24 USD. Referencias Hess, H. C., 1993. Male mouthbrooding in jawfishes
(Opistognathidae): constraints on polygyny. Bulletin of marine science,
52(2): 806-818 |
Opistognathus
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